Mieux comprendre les bases moléculaires de l’olfaction chez les insectes

Les récepteurs olfactifs d’insectes sont une classe de récepteurs chimiosensoriels que les insectes utilisent pour détecter les odeurs dans leur environnement. Récemment, des avancées majeures ont permis d’élucider la structure tridimensionnelle de ces récepteurs. Dans la revue publiée dans Biological Reviews, les chercheur.e.s de l’équipe CREA / ECOSENS de l'Institut d'écologie et des sciences de l'environnement de Paris (iEES), ont replacé les informations moléculaires disponibles sur ces récepteurs dans le contexte de leur structure 3D. Ils ont utilisé l’intelligence artificielle “Alphafold2” pour modéliser les structures 3D de ces récepteurs et ainsi replacer les acides aminés identifiés comme essentiels à leur fonction sur ces modèles. Ces travaux ont permis d’identifier des hotspots fonctionnels, tout en présentant des méthodes d’étude fonctionnelle et des technologies émergentes concernant les récepteurs d’insectes.