Nanostructuration du carbure de bore : quand la finesse renforce la dureté

Le carbure de bore B4C est un matériau stratégique réfractaire, alliant légèreté, résistance chimique et excellentes propriétés mécaniques. Toutefois, son industrialisation à grande échelle reste freinée par sa dureté modérée par rapport aux matériaux super-durs et sa faible résistance aux chocs. Une stratégie pluridisciplinaire portée par plusieurs collègues de l’IMPMC et du LCMCP à Sorbonne Université a permis de lever enfin ces 2 verrous. Une méthode innovante de chimie en sels fondus a été développée, permettant pour la première fois de synthétiser des nanocristaux de carbure de bore de 10 nm. Afin de les transformer en une céramique super-dure, un dispositif breveté de frittage flash  Haute Pression a été utilisé. Le matériau obtenu, une céramique à grains ultra-fins, présente une dureté inégalée et une résistance aux chocs exceptionnelle, ouvrant des perspectives enthousiasmantes en aérospatiale et en protection balistique.