Andreas Feron

« On vient des FabLabs », commence Andreas. Au sein de Sorbonne Université, cet étudiant en physique franco-américain s’intéresse très tôt au PMClab. Il s’investit dans ce laboratoire associatif et coopératif qui vise à accompagner les étudiants de faculté des Sciences et Ingénierie dans le développement de leurs projets. Il y rencontre son associé, Royce Florian, avec qui il joue à l’apprenti sorcier. A travers des expériences de physique électriques et explosives, ils mettent à l’épreuve, sous le regard indulgent de leurs encadrants, la théorie qu’ils apprennent en cours. « Avec le temps, l’association s’est structurée en FabLab. Avec Royce, nous nous sommes retrouvés à gérer cette structure, précise le jeune entrepreneur. Responsables d’une quarantaine d’emplois étudiants, nous nous investissions à 200% dans cette structure qui prenait de plus en plus d’ampleur. »

En parallèle de son master de physique, Andreas intègre, avec le soutien financier de Sorbonne Université, la Fab Academy où il lie connaissance avec le fabmanager de l’école Polytechnique. Ce dernier lui propose un stage au sein du département Entreprenariat et Innovation de l’école, puis l’embauche comme responsable de l’espace de prototypage de l’X. « C’était une expérience incroyablement stimulante, raconte Andreas. Les élèves de l’X venaient me voir avec des projets complètement délirants et géniaux : éolienne volante, avion à effet de sol… Ils me challengeaient tous les jours et je les accompagnais dans la création de leurs prototypes ».

A force de côtoyer les startups incubées à l’X, le jeune fabmanager rejoint l’une d’elles. Au bout d’un an, il prend goût à l’esprit startup et se lance avec son associé, Royce, dans la création de son entreprise en 2018. « Nous avons investi en tout et pour tout 5000 euros. Nous recevions nos premiers clients dans ma chambre d’étudiant, se souvient le jeune entrepreneur. Puis nous avons déniché un ancien squat que nous avons transformé en boutique-atelier avec l’accord du propriétaire. Aujourd’hui, en moins d’un an, nous avons déjà une centaine de clients ».

Un savoir-faire au service des startups

« Notre boîte réunit un showroom, un espace de coworking et un atelier de fabrication », explique Andreas.

Du squat passé, il ne reste que la légende. L’espace est convivial avec sa devanture de style atelier. Dans la boutique, des étagères remplies de prototypes en tous genres : des tours Eiffel en papier, un étrange stylo, un torse en plâtre peint, une grille en carton pour la rééducation des yeux.

L’idée d’Andreas et de son associé : aider les startups qui ont besoin de créer des prototypes pour valider leur projet et le présenter auprès d’investisseurs. Ils sont ouverts à tous les projets. Leur première commande concernait le développement d’un prototype de stylo qui produit du chaud ou du froid pour un vernis thermochromatique (qui change de couleur en fonction de la température). Depuis, les deux associés se sont attaqués à des projets de plus grande envergure. Ils ont par exemple conçu et fabriqué une machine de récupération des emballages qui rend les consignes de façon automatique pour une biocoop.

Choisis pour fabriquer l’ensemble des trophées remis cette année aux startups participant au concours Hello Tomorrow, ils travaillent également pour des artistes qui s’intéressent au monde numérique. « Nous voyons avec eux ce qui leur pose problème et nous leur apportons des solutions techniques qui leur ouvrent d’autres horizons. Grâce à un système de photogrammétrie, nous avons par exemple scanné, pour un artiste, sa sculpture afin d’en obtenir un modèle numérique. Puis nous en avons fait un moule 3D à partir duquel nous avons pu couler une pièce en plâtre que nous vendons dans notre showroom », explique Andreas. Dans l’arrière-boutique, nous découvrons un véritable atelier. Imprimante 3D, découpeuse laser, four haute température, mini-fonderie, pompe à vide, tout est là pour expérimenter de nouveaux possibles.